Stel de speelplaatsen van de scholen in Gent open voor de buurt en creëer zo ruim 3 Citadelparken aan extra speelruimte voor kinderen[1]. Dat is het voorstel van Astrid De Bruycker (sp.a), Joris Vandenbroucke (sp.a), Bram Van Braeckevelt (Groen), Emilie Peeters (sp.a) en Hafsa El-Bazioui (Groen), allen jonge ouders en kandidaat op de sp.a-groen lijst. “Gent groeit. De vraag naar speelruimte voor kinderen en ontmoetingsplekken in de buurt neemt toe. Onze stad telt 170 scholen en evenveel speelplaatsen. Als het stadsbestuur, de scholen en de buurten de handen in elkaar slaan, kunnen we daar echte buurtplekken van maken.” Om hun voorstel kracht bij te zetten, gooiden ze op een zondagvoormiddag de schoolpoort van een Gentse basisschool open.

Op tien jaar tijd is de bevolking van Gent met ruim 10% gestegen tot 260.000 inwoners. In diezelfde periode kwamen er net geen 5000 kinderen (0-17jr) bij. Slechts 59% van de Gentenaars heeft een eigen tuin(tje), een pak minder dan het Vlaams gemiddelde van 81%. 18% vindt dat er onvoldoende groen is in de buurt en 30% vindt dat er onvoldoende geschikte plekken zijn voor kinderen en jongeren.[2]

“Gezinnen die in de stad wonen, hebben veel minder eigen buitenruimte dan elders. Maar ook stadskinderen moeten buiten kunnen spelen. De ruimte in onze dichtbevolkte grootstad is beperkt, we moeten dus creatief zijn.” De initiatiefnemers van sp.a-Groen hebben hun oog laten vallen op de speelplaatsen van de Gentse scholen.

Verspreid over het Gentse grondgebied zijn er 120 basisscholen en 50 secundaire scholen. De grootste concentratie aan scholen, valt samen met de dichtstbevolkte wijken van de stad[3], daar waar de vraag naar ruimte het grootst is. De afgelopen jaren hebben heel wat scholen – met subsidies van de stad – geïnvesteerd in Groene en Avontuurlijke Speelplaatsen (GRAS), 62 om precies te zijn. Slechts een handvol daarvan worden ook open gesteld buiten de schooluren.[4]

“Het is toch zonde dat zoveel ruimte die geschikt is om kinderen te laten ravotten en buurtbewoners te laten verpozen, er vaak ongebruikt bij ligt? Laat ons van de Gentse schoolspeelplaatsen echte buurtplekken maken. Als de stad, de scholen en de buurtbewoners daarvoor de handen in elkaar slaan, moet dat in de meeste gevallen lukken.”

In haar programma stelt het kartel sp.a-Groen voor om hiervoor extra middelen uit te trekken en de nodige maatregelen en afspraken te voorzien samen met de schooldirecties, vertegenwoordigers van de buurt en de verenigingen. “Gent is wat we delenis niet toevallig onze slogan. We kunnen dit ook echt in de praktijk brengen.”, besluiten de initiatiefnemers.

[1]Berekening : een steekproef op basis van Geopunt Vlaanderen geeft een gemiddelde oppervlakte van 3000m² per schoolspeelplaats X 170 scholen = 51 hectare. Citadelpark = 15,3 hectare

[2]Gemeente- en stadsmonitor 2018, Statistiek Vlaanderen : https://gemeente-en-stadsmonitor.vlaanderen.be/sites/default/files/gemeenterapport/rapport_gent.pdf

[3]Zie kaart in bijlage. Bron : Geopunt Vlaanderen

[4]Antwoord op schriftelijke vraag nr00227 van Astrid De Bruycker van 2 mei 2018