“Als jazzmuzikant vind je altijd mogelijkheden om te jammen of op te treden.”

Op 14 oktober 2012 doe ik mee aan de Gentse gemeenteraadsverkiezingen. Van op plaats 16 van de sp.a-groenlijst ijver ik voor een sociaal en ecologisch Gent. Eigenlijk wil ik alle Gentenaars ontmoeten, maar dat is helaas niet mogelijk. Daarom zoek ik 100 Gentenaars op. Zij mogen me vertellen wat ik voor hen kan doen!

Jan is een jonge man van 26 en woont in Sint-Amandsberg, behoorlijk dicht bij de Dampoort. “Ik ben opgegroeid in deze deelgemeente en sinds kort ben ik hier komen wonen met mijn vriendin. Onze woonst houdt het midden tussen een kot en een appartement, dat is wel plezant.” Hij is deeltijds leerkracht gitaar en daarbij ook professioneel muzikant.

Gent in drie woorden? “Levendig, artistiek en gezellig.”

“Deze stad is net groot genoeg om gezellig te blijven en er gebeurt altijd van alles. Bij mij ligt de nadruk natuurlijk op de muziekscene. Gent is bijzonder aantrekkelijk voor artiesten. Bijvoorbeeld aan de ‘School of Arts’ vind je een uiteenlopend aanbod van kunstrichtingen en onder meer daardoor zie je dat de stad blaakt van jonge kunstenaars. Zo’n klimaat is echt iets voor mij, jazzmuzikanten komen hier goed aan hun trekken. Er zijn ook veel mogelijkheden om evenementen te organiseren en initiatieven uit de grond te stampen, alhoewel een beetje extra budgettaire steun natuurlijk altijd welkom is. Jongeren willen graag hun vrijheid behouden en niet beknot worden in hun artistieke projecten.”

Ik kom voor het eerst op bij de gemeenteraadsverkiezingen. Waarvan denk je soms ‘dat zou toch beter kunnen’?

“Het zou wel leuk zijn indien de stad wat meer ruimtes met een beperkt aantal voorzieningen ter beschikking zou stellen aan kunstenaars. Een plek met elektriciteit en verwarming, maar waar ze voor de rest zelf mee aan de slag kunnen.
En ondanks het feit dat er al veel buurtwerking is, denk ik dat wijken zoals Ledeberg en het Rabot op dat vlak toch nog meer investeringen kunnen gebruiken. Vooral in migrantengezinnen denk ik dat kinderen soms te weinig de weg vinden naar buitenschoolse activiteiten (toneel, sport, dans…). Ik denk dat het goed zou zijn mocht het buurtwerk die groep en hun ouders meer bereiken.”

Tot slot nog een laatste vraagje: wat is voor jou het leukste plekje van de stad?

“De Prettige Wildernis, dat is het park achter de Rozenbroeken. Ik hou enorm van het historisch centrum, maar om er even tussenuit te knijpen is deze plaats ideaal. Wanneer je in het midden van het park staat, zie je geen enkel huis. Lekker ontspannend!”

“Ik zou een roze fietspad maken dat doorloopt tot op de speelplaats, met op school roze fietsenstallingen. Binnen hé!”

Op 14 oktober 2012 doe ik mee aan de Gentse gemeenteraadsverkiezingen. Van plaats 16 op de SP.A-Groenlijst ijver ik voor een sociaal en ecologisch Gent. Eigenlijk wil ik alle Gentenaars ontmoeten, maar dat is helaas niet mogelijk. Daarom zoek ik 100 Gentenaars op. Zij mogen me vertellen wat ik voor hen kan doen!

Op een van de laatste mooie nazomerdagen zoek ik Nora (5) en haar broertje Ramses (1) op in het Frans Tochpark in Gentbrugge. Nora wil later tekenaar worden en houdt van K3. Ramses kan het allemaal nog niet zo goed uitleggen, maar laat vermoeden dat hij later iets zal doen waarin hij héél véél energie kwijt kan. Nora illustreert alvast treffend dat kinderen ook kritisch kunnen zijn. Wanneer ze op een bepaald moment ziet dat ik het cijfer 3 genoteerd heb, vraagt ze: “Waarom heb je daarnet 3 geschreven? Dat heb ik toch niet gezegd?“

Waarom wonen jullie graag in Gent?  “Omdat ik dicht bij het park woon. De school vind ik ook leuk, want ik woon er dichtbij. Mijn vriendjes en vriendinnen wonen ook dicht bij de school en bij mij, dat is heel leuk. Als ik daar aan denk, dan kan ik daar goed van slapen. In een appartement wonen dat vond ik ook super leuk omdat dat zo hoog was. Het leukste vind ik mijn eigen kamer omdat ik daar alles kan kiezen. Ramses vindt het allerleukste onze eigen tuin. Daar speelt hij graag.”

Wat zou jij veranderen als je de baas van de stad zou zijn?

“Overal speeltuinen, in iedere tuin en op school en in de winkel. En een roze fietspad dat doorloopt tot op de speelplaats, met op school roze fietsenstallingen, binnen hé. Maar dan moet je wel eerst je fiets proper maken voor je hem erin mag doen. Een blauw fietspad voor mensen met steunwielen en een roze fietspad voor mensen zonder steunwielen. Auto’s mogen er niet op.”

Wat vinden jullie de leukste plekjes in Gent om naar op stap te gaan?

“Het park dicht bij ons huis (Frans Tochpark) omdat er veel water is en ook een schommel en een spinnenweb om in te klimmen. Het park dicht bij de school is ook leuk, maar daar zijn ook veel dingen waar we nog niet op kunnen. Zelfs ik ben daar soms een beetje bang in het spinnenweb. Het leukste binnen dat vinden we de Rozebroeken en het leukste buiten de Blaarmeersen. Daar zijn zoveel leuke dingen dat ik alles wat ik eng vind vergeet!

Ik ben bijna zeker dat mijn broer dat ook de leukste plekken vindt, maar misschien moet je binnen een jaar nog eens terugkeren, dan kan hij het zelf vertellen!”

“Ik ben ervan overtuigd dat de gemeenteraadsverkiezingen zullen aantonen dat Gent tegen de politieke mainstream in Vlaanderen wil oproeien en resoluut zal kiezen voor een sociaal-ecologisch toekomstproject.”

Op 14 oktober 2012 doe ik mee aan de Gentse gemeenteraadsverkiezingen. Van plaats 16 op de sp.a-Groenlijst ijver ik voor een sociaal en ecologisch Gent. Eigenlijk wil ik alle Gentenaars ontmoeten, maar dat is helaas niet mogelijk. Daarom zoek ik 100 Gentenaars op. Zij mogen me vertellen wat ik voor hen kan doen!

Vandaag is het de beurt aan (g)een gewone Gentenaar. Daniel Termont is 59 jaar en ereburger van de Paraguayaanse hoofdstad Ascunsion. Maar wellicht kent u hem beter als de burgemeester van Gent. Tussen het besturen van de stad en het campagne voeren door, neemt Daniel de tijd om mijn vragen over onze stad te beantwoorden.

Hoe beschrijft de burgemeester van Gent zijn stad in drie woorden? “Authentiek, rebels en veelzijdig.

Authentiek is niet alleen het adjectief waarmee de internationale media onze stad zo lovend omschrijven, ook ik kan het alleen beamen: ‘authentiek’ vat mooi samen hoe Gent en de Gentenaars ook zijn… Gentenaars hebben ook de reputatie wat tegendraads te zijn, en daar zijn we trots op. Ik ben ervan overtuigd dat de komende gemeenteraadsverkiezingen zullen aantonen dat Gent, ook op het politieke vlak, tegen de politieke mainstream in Vlaanderen wil oproeien en resoluut zal kiezen voor een sociaal-ecologisch toekomstproject. En veelzijdig, tja, moet daar nog uitleg bij? We zijn tegelijk een universiteitsstad, een historische stad, een haven, een centrum voor handel en nijverheid, een kweekvijver voor creatie en innovatie, een cultuurcentrum, en we zullen er zorg voor dragen dat dit alles voor iedereen toegankelijk blijft.”

Ik kom in oktober voor de eerste maal op. Waarop zou ik als jonge kandidaat volgens jou de aandacht moeten vestigen?

“Het is zonder meer duidelijk dat jonge mensen die zich politiek engageren vooral belangstelling moeten hebben voor de toekomst van onze stad en van de Gentenaars. Want we staan voor enorme uitdagingen, waarvoor er frisse, vernieuwende en creatieve oplossingen nodig zijn. Vooral jongeren hebben de eigenschap om onbevangen, los van de platgetreden paden, verse ideeën aan te brengen. Denk maar aan de klimaatverandering, de vergrijzing, het mobiliteitsvraagstuk, de toenemende kloof tussen arm en rijk, de nood aan comfortabele en betaalbare woningen…”

Ik vind het erg belangrijk dat we in Gent onze openbare ruimte (pleinen, parken, straten,…) goed soigneren. Heb jij een lievelingsplekje in de stad?

“Ik heb die vraag natuurlijk al eerder gekregen en heb al meermaals geantwoord dat ik mijn stad als geheel zo graag ziet, dat ik onmogelijk een lievelingsplekje kan uitkiezen. Uit vrees om die talloze andere mooie plekjes onrecht aan te doen. Daarom zeg ik meestal dat mijn zetel thuis, waar ik af en toe eens tot rust kom, eigenlijk mijn lievelingsplekje is. Die staat natuurlijk niet in de openbare ruimte, maar dat geeft niet zeker?”

“Typisch Belgisch toch, dat beton.”

Op 14 oktober 2012 doe ik mee aan de Gentse gemeenteraadsverkiezingen. Van op plaats 16 van de SP.A-Groenlijst ijver ik voor een sociaal en ecologisch Gent. Eigenlijk wil ik alle Gentenaars ontmoeten, maar dat is helaas niet mogelijk. Daarom zoek ik 100 Gentenaars op. Zij mogen me vertellen wat ik voor hen kan doen!

Op een avondje uit wordt Michaël (27) me voorgesteld door een gemeenschappelijke vriendin. Met een cocktail in de hand ontdek ik dat hij een Gentenaar in hart en nieren is, maar door zijn job als setdresser zich constant op locatie bevindt. Zo verblijft hij van maandag tot vrijdag in Brugge op de set van Aspe. Gentenaar by weekend dus, wat denkt hij dan van Gent tijdens zijn vrije dagen?

“Gent is een gezellige, culturele stad waar je bovendien goed kan uitgaan.”

Over dat uitgaan wil ik wel graag meer weten!

“In Gent vind je verschillende gezellige cafés, maar je kan ook gaan dansen in de ‘White Cat’ of in ‘Den Aap’. Je verplaatst je ook van de ene plek naar de andere op een kwartier, en dat te voet of met de fiets. Je kan dat natuurlijk ook in andere steden, maar wanneer je je eigen stad zo goed kent dan ken je de kleinere, minder voor de hand liggende plekken. Dan weet je ook waar je moet zijn op welke dag van de week, of om hoe laat het echt van start gaat. Je bent hier thuis. “

Dat is dan voor de leuke kant van Gent. Wat is er voor verbetering vatbaar?

“Ik ben de laatste tijd te weinig in Gent, maar wat ik hoor van mijn niet-Gentse collega’s is dat Gent moeilijk bereikbaar is. Ze vinden hun weg niet in het centrum met al die kleine eenrichtingsstraten. Als je in de buurt van de Reep niet de juiste straat inslaat dan mag je een volledige toer opnieuw rijden. Het is dubbel. Aan de ene kant wil je met de auto in het centrum rijden, en dan moet de bewijzering en doorstroming- zoals aan de Kouter-beter. Of je bant de auto uit de stad en stelt meer parkings aan de rand in, en zorgt voor goed openbaar vervoer en betere fietsmogelijkheden.”

Dat is dan genoteerd. Voor we nog een rondje bestellen, wat is je lievelingsplekje in Gent als je hier bent?

“Weinigen zullen het beamen, maar ik vind het Zuidpark erg gezellig. Ik woon daar in de buurt en ga er vaak lopen, of ik neem mijn laptop mee en bereid mijn werk wat voor. Er mogen van mij best wat lievelingsplekjes bijkomen. Kleine, knusse plekjes in het centrum met groen aan. Ik ben net terug van Berlijn en kwam constant pleintjes en parkjes -verstopt in het centrum- tegen. Typisch Belgisch toch, dat beton.”

“Er is hier plaats voor allerlei initiatieven en projecten, zelfs als die buiten de lijnen kleuren.”

Op 14 oktober 2012 doe ik mee aan de Gentse gemeenteraadsverkiezingen. Van op plaats 16 van de SP.A-Groenlijst ijver ik voor een sociaal en ecologisch Gent. Eigenlijk wil ik alle Gentenaars ontmoeten, maar dat is helaas niet mogelijk. Daarom zoek ik 100 Gentenaars op. Zij mogen me vertellen wat ik voor hen kan doen!

Elisa is 26 jaar, woont in de buurt van de Coupure maar vertrekt bijna voor 8 maand op Aziëreis. Ze stemt voor haar eerste gemeenteraadsverkiezingen in Gent per volmacht. Na haar reis komt ze graag terug.

“Gent in drie woorden: jong, gastvrij en ruimdenkend.

Als student voelde ik me hier al welkom en dat is nog steeds zo. Ik heb altijd het gevoel dat er in deze stad veel mogelijk is en mogelijk gemaakt wordt. Er is hier plaats voor allerlei initiatieven en projecten, zelfs als die buiten de lijnen kleuren. Een stadsbeleid heeft daar ongetwijfeld invloed op, maar de creativiteit moet er natuurlijk ook zijn. Het gastvrije klimaat in Gent kan die creativiteit alleen maar stimuleren. Alle inwoners, mezelf inbegrepen, kunnen daar van genieten.”

Ik kom voor het eerst op bij de gemeenteraadsverkiezingen. Wat kan er volgens jou beter in de stad? 

“Ik vind dat er nog meer geïnvesteerd moet worden in openbaar vervoer. Mobiliteit is voor veel mensen de sleutel tot deelname aan het echte (stads)leven. Zowel voor jonge als voor oudere mensen. Bussen en trams die later rijden en een grotere oppervlakte bestrijken zijn nodig. Maar ook de reputatie van Gent als fietsstad mag wel wat meer in praktijk worden omgezet. We zijn de voortrekkersrol toch wel wat aan het lossen.

Tot slot, wat is jouw lievelingsplekje in de stad?

“Bij gebrek aan tuin is dat hier simpelweg het graspleintje aan de Coupure.”

“Blij dat we even gestopt zijn.”

Op 14 oktober 2012 doe ik mee aan de Gentse gemeenteraadsverkiezingen. Van plaats 16 op de SP.A-Groenlijst ijver ik voor een sociaal en ecologisch Gent. Eigenlijk wil ik alle Gentenaars ontmoeten, maar dat is helaas niet mogelijk. Daarom zoek ik 100 Gentenaars op. Zij mogen me vertellen wat ik voor hen kan doen!

“Dus jij bent een beginnend profiteur”, slingert een nochtans sympathiek uitziende vrouw me naar het hoofd wanneer ik vraag of ik als jonge kandidaat een interview met haar mag afnemen. De campagne zit in de laatste rechte lijn en dat is duidelijk merkbaar op de Bloemenmarkt. Na een paar koude afwijzingen, wordt mijn ochtend dan toch nog gemaakt door een bijzonder fijne ontmoeting met Brunhilde (50) en Marijke (58). Het gesprek eindigt met tips over leuke yogascholen in Gent en de mededeling dat ze “blij zijn dat ze even gestopt zijn om te praten” – dat vraagt om een groepsfoto én een uitgebreid verslag.

Dames, hoe zouden jullie Gent in drie woorden beschrijven?

Brunhilde: “Gent is voor mij een gezellige, mooie en kleinschalige stad.”

Marijke: “Ik vind in Gent een echt nestgevoel terug, en het is ook wel een authentieke, propere stad.”

Dat nestgevoel! Daar wel ik wel meer over weten…

Marijke: “Brunhilde zei het al, maar Gent is een kleinschalige stad. Een overzichtelijke stad ook, waar je je gemakkelijk van de ene kant naar de andere kant van de stad kan verplaatsen. Ik heb lang in Antwerpen gewoond, en daar vind je allerlei verschillende côtés terug. Hier is alles meer gecentreerd.”

Brunhilde: “Het leven in Gent, alle culturele activiteiten en de stad zelf zijn op mensenmaat. Dat maakt het zo aangenaam.”

Politiek is ook aankaarten wat beter kan. Waarop zou ik me als beginnend politica mogen focussen volgens jullie?

Marijke: “De fietspaden! Die trekken soms echt op niets, vind je niet? Ik zou ook graag minder auto’s zien in het de stad.”

Brunhilde: “Ik mis dan weer kleine, gezellige hoekjes en plekjes in de stad waar je een bankje met een beetje groen aan vindt. Ik denk dan bijvoorbeeld aan dat pleintje aan de Pain Quotidien (de Kalandeberg). Wat een leuk pleintje, maar daar staan dan zo’n lelijke bankjes!”

Lelijke bankjes, dat kan ik volmondig beamen! Het staat genoteerd. Maar waar zitten jullie dan wel graag? Wat is jullie lievelingsplekje in de stad?

Brunhilde:  “Als ze wat mooiere bankjes zetten op de Kalandeberg dan maakt dat wel kans (lacht). Het zal dom en cliché klinken, maar de Graslei blijft een fantastisch plekje in Gent. Ik heb al geprobeerd om mij met een boekje te installeren aan het Sint-Baafsplein, maar dat is hetzelfde toch niet.”

Marijke: “Voor mij is de Graslei dan weer te druk. Er zitten daar veel studenten en jongeren iets te drinken, en door dat rumoer verliest het voor mij veel van zijn gezelligheid. Maar het Muinkpark: dat is een erg fijn plekje. Ik kom daar vaak langs, want ik volg yoga aan de Muinklaan vlakbij. Hele goede yogaschool is dat trouwens. Moet je zeker eens uitproberen!”

“De brugsepoortenaars zijn heel openhartig. Als het ons niet aanstaat dan floepen we het eruit!”

Op 14 oktober 2012 doe ik mee aan de Gentse gemeenteraadsverkiezingen. Vanop plaats 16 van SP.A-Groenlijst ijver ik voor een sociaal en ecologisch Gent. Eigenlijk wil ik alle Gentenaars ontmoeten, maar dat is helaas niet mogelijk. Daarom zoek ik 100 Gentenaars op. Zij mogen me vertellen wat ik voor hen kan doen!

Odette (88) moet zowat de meest kranige en praatgrage senior van de Brugse Poort en omstreken zijn. Ze is verre familie van me, maar woont vlakbij. Ze woont sedert haar 22 lentes in het midden van de Phoenixstraat, ‘haar’ straat in ‘haar’ buurt. Samen met haar man zaliger, Marcel, hield ze er tientallen jaren ‘De Gouden Bol’ open. Haar man was de ‘maître tailleur’, zijzelf verkocht de kledij. “Mijn man kon voor iedereen werken. Ik herinner mij een klant met een bult en een kiekenborst. Marcel kon hem proper in het pak steken. Hij had zijn stiel geleerd waar je het best een stiel leert: bij de doofstommen. Die verliezen geen tijd, want ze babbelen niet tussendoor! (lacht)”

 Hoe beschrijf jij Gent in drie woorden? “Ik vind Gent een aangename en mooie stad met veel mooie winkels.

“Gent is aangenaam omdat de mensen zo gewoon zijn. Zeker hier in onze buurt heb ik dat altijd gevonden. In mijn winkel kwamen geen zagewijven die alles te duur vinden, noch chiquévolk voor wie het nooit goed is. Maar pas op, dat betekent niet dat een brugsepoortenaar zijn gedacht niet zegt! Wij zijn net heel openhartig. Als het ons niet aanstaat dan floepen we het eruit!”

Ik kom voor de eerste maal op bij gemeenteraadsverkiezingen. Wat moet er anders of beter volgens jou?

“Voor mij persoonlijk hoeft er niks te veranderen. Ik ben hier heel content: de mensen hebben elkaar graag en als ik eens hulp nodig heb, dan krijg ik die. Zelf koken lukt bijvoorbeeld niet meer, maar er komt iemand aan huis om mij daarbij te helpen. In de beluikjes achter mijn koer zijn ze ook heel behulpzaam. Dan zeggen ze ‘Madam, als er iets is, moet ge maar luid genoeg roepen hé!’. Het is gemakkelijk om dingen te vinden om over te zagen, maar daar doe ik niet aan mee. Als ze hier in de beluikjes barbecueën dan stinkt het geweldig op mijn koertje. Awel, ik zwaai eens en doe mijn raam dicht. Opgelost!”

Ik vind het erg belangrijk dat we in Gent onze openbare ruimte (pleinen, parken, straten,…) goed soigneren. Heb jij een lievelingsplekje in de stad?

“Voor ik naar de bazaar ga (de GB aan de Groene Vallei), zet ik mij altijd even met de krant op een bankje in het groen. Daar geniet ik van. Het is voor mij wel belangrijk dat ik me vlakbij kan parkeren, want ik ben niet zo goed meer te been. Voor de rest staat heel de wijk mij eigenlijk aan. Ik heb hier altijd graag gewoond. Van hier tot aan de Rooigemlaan is het precies allemaal van mij!”